昔話における「鬼」とは何か？

台所の用事をしながら
ＮＨＫラジオの番組を聴きました。


有名な昔話「桃太郎」は
単なるおとぎばなしではなく、
ある史実を元にしているのでは？
という説があるのだそう。

もし、史実なら、
桃太郎は誰で、
鬼は誰なのか？


桃太郎のモデルは、
現在の奈良県田原本町の第７代孝霊天皇の皇子、吉備津皇子（きびつのみこ）。



昔、吉備の国（現在の岡山県）に温羅（うら）という一族がいて、

「いろいろと悪事を働いて村人を困らせていた」

というより実際は、

「大和朝廷に対する　抵抗勢力だった」ので

天皇が温羅族の討伐軍として
吉備津皇子を送り込んだ、という話。


つまり

　　　桃太郎＝吉備津皇子＝大和朝廷軍

　　　　　鬼＝温羅族＝抵抗勢力
　　　　　
というわけなのですね。



なんで、「桃」かというと

吉備津皇子の出身地、奈良県田原本町が
桃の産地だったから。

岡山県が桃の産地になったのは明治以降らしいです。




大和朝廷軍との戦いで
負傷した温羅族の血が流れた、という伝説をもつ

「血吸川（ちすいがわ）」

なんて、物騒な名前の川が
岡山県に本当にあるのだそう。



当時の吉備の村人の
滅びた温羅族に対する

「惻隠（そくいん）の情」

が、地名として残ったと思えてならない。


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「鬼」とは何か？
いろいろな視点から考えることができるが、
たとえばえほんおじさんのぶろぐさんの意見も面白いです。




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どうすればマフィアを特定できるか？

いきなりですが問題です。

「２４人の中に、マフィアが何人かいます。マフィアは個々人では何もしませんが、
何人かのマフィアが「全員」集まると、「かならず」悪さをします。しかも、こっそりと。

２４人の中から、マフィアを全員特定するにはどうすればいいでしょうか？」


調べ方としては、「何人かを集めたとき、こっそりと悪さが行われたかどうか」だけをみることができるとします。

それぞれを、尋問したり、尾行したりすることはできません。



考えられるマフィアの組み合わせは、気が遠くなるくらい、たくさんあります。
全部の組み合わせについて調べるのは、考えただけで頭が痛い。



そこに、「めんどくさがり」の若手捜査官が現れて言いました。

「そんなん、簡単ですやん」

「２４人の中から、一人だけ抜いて、それでもこっそり悪さが行われたかどうか調べたらええですねん。
抜く人を変えて、２４通り調べたら、誰がマフィアかわかりますやん。」



これが、昨日話題にした、
「人のヒフから万能細胞をつくる研究」のキモです。

すなわち　２４人の人　－＞　２４個の遺伝子
　　　　　何人かのマフィア　－＞　万能細胞となるための鍵となる遺伝子
　　　　　悪さが行われること　－＞万能細胞になること


対象が遺伝子の場合、２３個もの遺伝子の働きを一度に調べることは、
ベテラン研究者なら、決してしないことだそうです。

ですから、この研究方法は、研究者の世界にセンセーションを巻き起こしました。

山中教授は、この「めんどくさがり」の若手研究者のことを

「大胆というか、（それとも）めんどくさかったのかなあ」

と評していました。



私は、遺伝子研究の「お約束」を知らなかったので、

「アタマ、エエなあ、この若手」

と、ただ感心。

ほかの方法はないか？
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